La ciudad de Buenos Aires fue testigo de un brutal atentado que cobró la vida del ex Comandante en Jefe del Ejército de Chile, el general Carlos Prats (59), y su esposa, Sofía Cuthbert (57). Este acto de violencia fue perpetrado, el 30 de septiembre 1974, por la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA), la policía secreta del régimen de Augusto Pinochet, en el marco de la Operación Cóndor.

Carlos Prats, un militar de honor y leal al gobierno constitucional de Salvador Allende, fue el sucesor del asesinado General René Schneider, y tras el golpe de Estado, había sido forzado al exilio. Junto a su esposa, se estableció en Buenos Aires, donde intentaron reconstruir sus vidas lejos de la represión que asolaba Chile. "Me vine a la Argentina en azarosas condiciones, en la madrugada del 15 de setiembre (1973), al ser prevenido de que grupos descontrolados trataban de liquidarme", había escrito el general chileno, y estaban haciendo trámites para poder viajar a Brasil y luego exiliarse en Europa. Sin embargo, su compromiso con la democracia lo convirtieron en un objetivo para la DINA.

La noche del atentado, un coche bomba cargado con explosivos fue detonado bajo el vehículo de los Prats, causando su muerte instantánea. Este asesinato no solo fue un golpe devastador para sus familiares y amigos, sino que también envió un mensaje de terror a todos aquellos que se oponían al régimen militar chileno.

La explosión del auto se debió a una bomba que había sido colocada y activada a distancia por un grupo de agentes encabezado por Michael Townley, el estadounidense y doble agente de la CIA estadounidense y la DINA chilena. Este también fue parte del grupo planificador y ejecutor del atentado y asesinato en Washington del ex canciller del gobierno de Salvador Allende, Orlando Letelier, el 21 de septiembre de 1976, y del intento de asesinato del dirigente democratacristiano Bernardo Leighton en Roma, el 6 de octubre de 1975.

La justicia argentina condenó a perpetua al agente de la DINA, Enrique Arancibia Clavel (conocido como “el dinamitero”), como partícipe en el crimen. Años más tarde, en Chile, se llevaron a cabo juicios que resultaron en condenas para varios altos mandos de la DINA (Raúl Iturriaga Neumann, Pedro Espinoza, entre otros) aunque muchos de los responsables nunca enfrentaron la justicia. En junio de 2008 la justicia chilena condenó a Manuel Contreras, ex jefe de la DINA y organizador superior de la operación desde Santiago, a cadena perpetua por la muerte de Prats.

La Operación Cóndor, fue una campaña de represión política y terrorismo de Estado en América latina. Estuvo marcada por varios eventos brutales:

Desaparición de los Montoneros: En Argentina, muchos miembros del grupo guerrillero Montoneros fueron secuestrados, torturados y asesinados.

Automotores Orletti: Este centro clandestino de detención en Buenos Aires fue utilizado para torturar y desaparecer a opositores de varios países, incluyendo Chile y Uruguay.

Asesinato de Orlando Letelier: El exministro chileno fue asesinado en Washington D.C. en 1976 mediante un coche bomba, un acto que subrayó la extensión internacional de la Operación Cóndor.

Caravana de la Muerte: En Chile, un grupo militar recorrió el país ejecutando a presos políticos tras el golpe de Estado de 1973.

Operativo Colombo: En 1975, se reportó la desaparición de 119 opositores chilenos, un evento que fue encubierto como una lucha interna entre guerrilleros.

 

Fotos: Un ramo de flores en la lápida el 30 de setiembre de 2004 de la tumba del general Carlos Prats y de su esposa asesinados en 1974 (AFP/Archivos | Víctor Rojas).

 

LINKS DE INTERÉS

Aniversario n° 43 del asesinato en Buenos Aires del General chileno Carlos Prats y su esposa Sofía Cuthbert
https://www.chile.gob.cl/chile/site/artic/20171024/pags/20171024120709.html

Memoria viva
https://memoriaviva.com/nuevaweb/ejecutados-politicos/ejecutados-politicos-p/prats-gonzalez-carlos/

Cómo fue el asesinato del general Prats en la Argentina
https://www.clarin.com/ediciones-anteriores/asesinato-general-prats-argentina_0_Sy7e-xjxRte.html

Fallo del caso Prats: Una travesía de 36 años que estalla en el corazón del Ejército
https://www.ciperchile.cl/2010/07/08/fallo-del-caso-prats-una-travesia-de-36-anos-que-estalla-en-el-corazon-del-ejercito/

Los resentimientos intelectuales de Pinochet contra el general Carlos Prats
https://www.ciperchile.cl/2013/05/10/los-resentimientos-intelectuales-de-pinochet-contra-el-general-carlos-prats/

El atentado y asesinato contra el General Carlos Prats y Sofía Cuthbert por la dictadura de Pinochet en Buenos Aires
https://www.elciudadano.com/memoria50anos/el-atentado-y-asesinato-de-la-dictadura-de-pinochet-contra-el-general-carlos-prats-y-sofia-cuthbert-en-buenos-aires/09/30/

Museo de la Memoria
https://interactivos.museodelamemoria.cl/victimas/?p=828

Noticiero Judicial: Fallo Histórico - Crimen del General Prats
https://www.youtube.com/watch?v=VEEZerPW_DU